আজ থেকে শুরু হতে যাচ্ছে বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা সিরিজ

আজ প্রথম টি-টোয়েন্টি দিয়ে লঙ্কানদের পূর্ণাঙ্গ বাংলাদেশ সফর শুরু হচ্ছে। সন্ধ্যা ৬টায় শুরু হবে ম্যাচটি। বৃহস্পতিবার বাংলাদেশে এসে পৌঁছেছে শ্রীলংকা ক্রিকেট দল। দ্বিপক্ষীয় এ পূর্ণাঙ্গ সিরিজে রয়েছে তিনটি টি২০, তিনটি ওয়ানডে আর দুটি টেস্ট। প্রথমেই টি২০ সিরিজ, যার সব ম্যাচই হবে সিলেট ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট স্টেডিয়ামে। এরপর তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ চট্টগ্রামে।টি২০ আর ওয়ানডের পর টেস্ট সিরিজও সিলেট ও চট্টগ্রামে।দুই দল সর্বশেষ এ ফরম্যাটে মুখোমুখি হয় ২০২২ সালে। দুবাই ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট স্টেডিয়ামে এশিয়া কাপের সেই ম্যাচে বাংলাদেশকে ২ উইকেটে হারায় শ্রীলংকা।

যদিও ম্যাচের আগের দিন সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামের আশপাশ দেখে বোঝার উপায় নেই, এখানে একটি আর্ন্তজাতিক সিরিজ শুরু হতে যাচ্ছে। এতে দর্শকের আগ্রহ কম হওয়ার একটা কারণ হতে পারে বিরামহীম ক্রিকেট। মাত্রই বিপিএল শেষ হয়েছে।

বিপিএলের পরও ক্রিকেটারদের যথেষ্ট আগ্রহ রয়েছে সিরিজটাকে ঘিরে। মাহমুদ-তাওহিদ হৃদয়দের মনোযোগ টি-টোয়েন্টির ধারাবাহিকতা ধরে রাখা।

বাংলাদেশ অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্তও তাই মনে করেন, “খুবই গুরুত্বপূর্ণ যে এত বড় টুর্নামেন্টের পরপরই আমরা আবার টি-টোয়েন্টি দিয়ে শুরু করছি। পরিকল্পনা করা সবার জন্য সহজ হবে। কারণ আমরা এই সংস্করণটাই খেলে এসেছি।”

সিরিজ জেতার আত্মবিশ্বাসও দলের মাঝে ছড়িয়ে দিয়েছেন নাজমুল, “সিরিজ জেতার জন্য শতভাগ বিশ্বাস আছে।”বাংলাদেশ সর্বশেষ আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি খেলেছে নিউজিল্যান্ডে। কিউইরা শেষ ম্যাচ জেতায় ড্র হয়েছিল সিরিজ।

আগামী জুনে উত্তর আমেরিকায় আরেকটি বিশ্বকাপ সামনে রেখে দল গড়ার কাজও প্রায় শেষ হয়ে এসেছিল। তবে অধিনায়ক হিসেবে সাকিব আল হাসান নেই। একই সঙ্গে সেই দলটির রনি তালুকদার, শামীম হোসেন ও আফিফ হোসেনের মতো কয়েকজনও নেই এই সিরিজের দলে। বিপিএলে পারফরম করে তাঁদের জায়গা নিয়েছেন মোহাম্মদ নাঈম শেখ, মাহমুদ, জাকের আলী অনিকরা।

নিষেধাজ্ঞার কারণে প্রথম দুই ম্যাচে নিয়মিত অধিনায়ক ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গাকে পাচ্ছে না শ্রীলঙ্কা।পরিসংখ্যান লঙ্কানদের পক্ষে কথা বলছে। যেখানে মুখোমুখি লড়াইয়ে ১৩ ম্যাচের ৯টিতে জিতেছে শ্রীলঙ্কা। চারটিতে জয় পেয়েছে বাংলাদেশ। সংবাদ সম্মেলনে শ্রীলঙ্কার কোচ ক্রিস সিলভারউড তাই আত্নবিশ্বাসের সাথে বলেছেন,“আমি তো বলব শ্রীলঙ্কাই ফেভারিট”।

এজন্য প্রতিপক্ষ দলের কোচকে ভুল প্রমাণের কাজটা মাঠেই করতে হবে অধিনায়ক নাজমুল হোসেনকে, যা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তাঁর একরকম নবযাত্রাও। এত দিন মাঝেমধ্যে ভারপ্রাপ্ত অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করেছেন। তিন ফরম্যাটেই এখন তিনি বাংলাদেশের অধিনায়ক।

বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা সর্বশেষ এ ফরম্যাটে মুখোমুখি হয় ২০২২ সালে। সেই ম্যাচে দুবাই ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট স্টেডিয়ামে এশিয়া কাপের সেই ম্যাচে বাংলাদেশকে ২ উইকেটে হারায় শ্রীলংকা।